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Aug 10, 2023

Mosca linterna manchada: la deslumbrante especie invasora que debes matar

por: Addy Bink Publicado: 6 de agosto de 2023/09:05 a. m. CDT Actualizado: 6 de agosto de 2023/02:30 p. m. CDT (NEXSTAR) – Es difícil no dejarse deslumbrar por la mosca linterna manchada, con sus manchas y un par de brillantes alas rojas.

por: Addy Bink

Publicado: 6 de agosto de 2023/09:05 a. m. CDT

Actualizado: 6 de agosto de 2023/02:30 p.m. CDT

(NEXSTAR) – Es difícil no quedar deslumbrado por la mosca linterna manchada, con sus manchas y un par de alas de color rojo brillante. A pesar de su impresionante apariencia, los expertos esperan que lo mates.

La mosca linterna manchada, aunque pequeña, es invasora en Estados Unidos y puede plantear serios problemas para las industrias agrícolas en muchos estados.

Originaria de China, la mosca linterna manchada se detectó por primera vez en Pensilvania en 2014. Desde entonces se ha extendido a más de una docena de estados, incluidos tres que informaron sus primeros avistamientos desde el año pasado. El insecto se ha extendido en gran medida por todo el noreste, con detecciones reportadas en Connecticut, Delaware, Indiana, Maryland, Massachusetts, Michigan, Nueva Jersey, Nueva York, Carolina del Norte, Ohio, Pensilvania, Rhode Island, Virginia y Virginia Occidental, según el Departamento de Agricultura de EE. UU.

Nuevos en esa lista son Michigan, Carolina del Norte y Rhode Island. Ya en 2018 se encontraron moscas linterna muertas en Michigan, pero su primera infestación viva se confirmó en agosto de 2022, al igual que la de Rhode Island. Un mes antes se confirmó una infestación en Carolina del Norte. Expertos del estado dijeron que, según su tamaño, los insectos podrían haber estado allí durante un par de años antes de ser reportados.

La mosca linterna manchada se alimenta de árboles frutales, ornamentales y leñosos, especialmente del árbol del cielo, una especie invasora originaria de China, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Específicamente, la mosca linterna manchada se alimenta de savia de más de 70 especies de plantas diferentes, explica PennState Extension. El daño dejado puede causar estrés en la planta, drenando su salud y potencialmente matándola.

Algunos estados, como Pensilvania, han promulgado cuarentenas que prohíben mover el insecto en cualquier etapa de su vida y regulan el movimiento de elementos en los que el insecto puede vivir, como leña o vehículos. Sólo en Pensilvania, los economistas de PennState dicen que la mosca linterna manchada podría restar 324 millones de dólares a la economía local si no se la contiene.

El insecto también representa una amenaza para las industrias del vino en muchos estados, como Nueva York y Michigan.

"No es algo por lo que estemos perdiendo el sueño", dijo Brian Lesperance, vicepresidente de Fenn Valley Vineyards en Michigan, a Nexstar's WOOD. "Simplemente estamos tratando de ser diligentes y conscientes".

Incluso si no ha habido una infestación confirmada en su estado, se considera que la mayoría está en riesgo de ser infiltrada por la mosca linterna manchada. Las excepciones son Alaska, Iowa, Maine, Minnesota, Montana, New Hampshire, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Vermont, Wisconsin y Wyoming.

Eso tampoco significa que la mosca linterna manchada pueda viajar a cualquiera de esos estados. Es un autoestopista que consigue viajes en vehículos, remolques, equipos para actividades al aire libre e incluso en la mochila de un excursionista. Cuando llegue el otoño, el insecto también buscará un lugar para depositar sus masas de huevos parecidas a barro y no rehuirá las superficies artificiales como parrillas, cortadoras de césped, vehículos o cualquier otra área al aire libre.

Si encuentra una masa de huevos en un área que ya se sabe que ha visto moscas linterna, el Departamento de Agricultura dice que debe aplastar la masa y rasparla de la superficie. Si encuentra una masa de huevos en un área donde no se ha detectado el insecto, el departamento recomienda tomarle una fotografía, anotar la ubicación e informarlo al departamento de agricultura de su estado antes de matarlo.

PennState Extension recomienda raspar la masa de huevo en una bolsa o recipiente con desinfectante para manos o alcohol isopropílico y luego desechar la bolsa o recipiente. Las masas arrastradas al suelo aún pueden eclosionar. Al triturar la masa de huevo, asegúrese de presionarla uniformemente y esté atento a que se abra de golpe; así sabrá que se ha hecho correctamente.

Si encuentra el insecto en las etapas de ninfa o adulto, y se encuentra en un área donde no se ha detectado antes, PennState recomienda intentar recolectarlo en un recipiente con desinfectante para manos o alcohol isopropílico para matarlo y preservarlo. Si no puedes captarlo, los expertos recomiendan intentar tomarle una fotografía. Luego, informe el avistamiento.

En áreas donde se ha detectado el error, puede destruirlo. Para matar a la mosca linterna manchada, los funcionarios de Virginia recomiendan “aplastarla, pisotearla o aplastarla”. También se pueden colocar trampas para atrapar y matar el insecto invasor.

El Departamento de Agricultura dice que si se permite que se propague, la mosca linterna manchada "podría afectar seriamente las industrias de uvas, huertos y madereros del país". A principios de este año, un grupo bipartidista de senadores dio a conocer una propuesta para abordar la propagación del virus.

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